Das Sozio-oekonomische Panel, kurz SOEP, ist eine der bekanntesten Langzeitbefragungen in Deutschland. Sie wird am DIW Berlin betreut und begleitet seit 1984 dieselben Haushalte über Jahre hinweg. Zu den Dauerbrennern des Fragebogens gehört eine Frage, die sich in einem Satz stellen lässt: Wie zufrieden sind Sie gegenwärtig, alles in allem, mit Ihrem Leben? Die Antwort wird auf einer Skala von 0 (ganz und gar unzufrieden) bis 10 (ganz und gar zufrieden) gegeben.
Eine Skala, viele Lebensbereiche
Neben der Gesamtfrage erfasst das SOEP die Zufriedenheit mit einzelnen Bereichen, ebenfalls auf der Skala von 0 bis 10. Der genaue Wortlaut und die Auswahl der Bereiche können sich zwischen Erhebungsjahren ändern; die Originalfragebögen finden Sie auf der Seite des Panels unter soep.de. Die folgende Tabelle ist eine Orientierung für die typischen Bereiche, keine amtliche Wiedergabe.
| Lebensbereich | Beispielfrage (sinngemäß) | Skala | Was man daraus mitnimmt |
|---|---|---|---|
| Leben insgesamt | Wie zufrieden sind Sie alles in allem mit Ihrem Leben? | 0 bis 10 | Gesamteindruck, gut als Vergleich über die Zeit |
| Gesundheit | Wie zufrieden sind Sie mit Ihrer Gesundheit? | 0 bis 10 | Ob Beschwerden den Alltag prägen |
| Arbeit | Wie zufrieden sind Sie mit Ihrer Tätigkeit? | 0 bis 10 | Passung von Aufgaben und Belastung |
| Haushaltseinkommen | Wie zufrieden sind Sie mit dem Einkommen Ihres Haushalts? | 0 bis 10 | Gefühl finanzieller Sicherheit |
| Wohnung | Wie zufrieden sind Sie mit Ihrer Wohnung? | 0 bis 10 | Rückzugsort und Wohnumfeld |
| Freizeit | Wie zufrieden sind Sie mit Ihrer Freizeit? | 0 bis 10 | Ob genug Raum für Erholung bleibt |
| Familienleben | Wie zufrieden sind Sie mit Ihrem Familienleben? | 0 bis 10 | Qualität der engsten Beziehungen |
So nutzen Sie die Skala für ein privates Check-in
Die Idee lässt sich leicht in den Alltag übertragen. Es geht nicht darum, sich selbst zu bewerten, sondern darum, Veränderungen sichtbar zu machen. Vorgehen in vier Schritten:
- Wählen Sie einen festen Termin, zum Beispiel den ersten Sonntag im Monat, und etwa fünf Minuten Ruhe.
- Notieren Sie für das Leben insgesamt eine Zahl von 0 bis 10, ohne lange zu überlegen. Die erste Eingebung ist meist die ehrlichste.
- Ergänzen Sie zwei bis drei Bereiche, die Ihnen gerade wichtig sind, jeweils mit einer Zahl und einem Stichwort, was die Zahl erklärt.
- Schauen Sie nach einigen Monaten zurück. Muster erkennen Sie weniger an einer einzelnen Zahl als an der Entwicklung.
Vergleichen Sie Ihre Werte dabei nicht mit Durchschnittswerten aus Studien. Ein Wert von sechs kann für einen Menschen eine gute Phase und für einen anderen eine schwere sein. Aussagekräftig ist allein der eigene Verlauf.
Warum eine Panel-Befragung mehr zeigt als eine Momentaufnahme
Das Besondere eines Panels ist, dass dieselben Personen immer wieder befragt werden. Dadurch lässt sich sehen, wie sich die Zufriedenheit eines Menschen über Jahre verändert, etwa nach einem Umzug, einem Jobwechsel oder der Geburt eines Kindes. Für das private Check-in gilt Ähnliches: Eine einzelne Zahl bedeutet wenig, die Reihe über mehrere Monate dafür umso mehr. Notieren Sie neben der Zahl immer auch, was in der Woche davor geschehen ist, denn Ausreißer lassen sich so leichter einordnen.
Achten Sie außerdem auf Ihre Tagesform: Wer die Skala am Montagmorgen nach einer schlechten Nacht ausfüllt, antwortet vermutlich anders als am Freitagabend. Wählen Sie deshalb möglichst immer dieselbe Tageszeit und eine ähnliche Situation. Die Zahlen sind dann besser vergleichbar.
Was das Check-in nicht leistet
Eine Zahl ersetzt weder eine ärztliche Einschätzung noch einen Test. Wenn Ihre Werte über Wochen niedrig bleiben, wenn Sie das Interesse an Dingen verlieren, die Ihnen sonst wichtig sind, oder wenn Sie sich dauerhaft überfordert fühlen, sprechen Sie mit Ihrer Hausarztpraxis oder einer Beratungsstelle. Das Check-in kann dabei helfen, das Gespräch mit konkreten Beobachtungen zu beginnen, mehr aber nicht.
Wer sich ausführlicher mit der Messung von Lebenszufriedenheit beschäftigen möchte, findet beim DIW Berlin unter diw.de Hintergründe zur Forschung. Und für den Austausch über Stress im Alltag lohnt ein Blick in unsere Rubrik Stress & Achtsamkeit.
